Ein großer liegender shishi wendet den Kopf nach rechts. Es reißt das Maul auf und bleckt die Zähne. Seine Wildheit kommt weiterhin durch die großen Haarlocken der langen Mähne und des Schwanzes zum Ausdruck. Auf seinem Rücken kauert in die entgegengesetzte Richtung schauend ein kleiner shishi, der durch den flachen Rücken und starken Materialabrieb auf ersten Blick kaum zu erkennen ist. Sein Maul ist fest geschlossen. Die beiden spitzen Fangzähne sind bereits voll entwickelt.
Unter dem japanischen Begriff shishi (wörtlich: Löwen-Kind) versteht man jene löwenähnliche, weniger gefährliche als drollige Tiere, die in der ostasiatischen Kunst immer wieder anzutreffen sind. Shishi gelten einerseits als Verteidiger der buddhistischen Lehre und Beschützer der Tempel, andererseits sind sie Sinnbilder von Kraft und Mut.